Operación Battleaxe

Operación Battleaxe
Parte de la Guerra del Desierto (Segunda Guerra Mundial)
Soldados de la División Hindú
Fecha	15 de junio al 17 de junio de 1941
Lugar	Cirenaica, Libia
Coordenadas	31°30′13″N 25°06′54″E / 31.5036, 25.115
Resultado	Victoria del Eje
Beligerantes
Alemania Reino de Italia Reino Unido India británica
Comandantes
Erwin Rommel Sir Archibald Wavell
Fuerzas en combate
Afrika Korps: 13 000 hombres XIII Cuerpo: 20.000 hombres 200 tanques
Bajas
+700 bajas 12 tanques 10 aviones 1000 bajas 838 heridos 91 tanques 36 aviones
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La Operación Battleaxe (15 de junio - 17 de junio de 1941) fue el segundo intento, fallido como el primero, para liberar Tobruk del cerco a que el Afrika Korps del general Rommel le había impuesto. El comandante de las fuerzas inglesas era el general Noel Beresford-Peirse, que contaba para ello con el XIII Cuerpo de Ejército, la 7ª División blindada y la 4ª División india. Rommel contaba con la 5ª División ligera y con su famosa 15.ª División Panzer.

Peirse planeó el ataque frontal por parte de la División india a las posiciones en torno al Paso de Halfaya y al fortín de Capuzzo, mientras que las fuerzas acorazadas, después de tomar el puente de Hafid, atacaban a los Panzers. Pero los ingleses infravaloraron las fuerzas al mando del Zorro del desierto, y no sabían que este contaba con la 15.ª División Panzer, una división altamente adiestrada, con gran número de carros Panzer IV y con una enorme reserva de antiaéreos de 88 mm, que los alemanes usaban como potentísimos cañones antitanque. La operación fue un total fracaso: los británicos tuvieron casi 1000 bajas y perdieron 91 carros de combate y 36 aviones, por tan sólo 700 bajas alemanas, con 12 tanques y 10 aviones perdidos. A pesar de esto, en el siguiente intento (Operación Crusader), las fuerzas inglesas consiguieron desalojar temporalmente a Rommel y liberar Tobruk.

Véase también

• Sitio de Tobruk
• Operación Crusader
• Operación Brevity

Enlaces externos

• BBC - WW2 People's War - Fact File : Operation Battleaxe
• BBC - WW2 People's War - The Militia Boys
• Achtung Panzer! - Johannes Kümmel - Der Löwe von Capuzzo / The Lion of Capuzzo
• TheHistoryNet.Com - Battlefield North Africa: Rommel's Rise and Fall (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Flames of War - A Brief History of the 7th Armoured Division “Desert Rats”
• Flames of War - Maggiore Leopoldo Pardi
• AFV News - OPERATION "BATTLEAXE" The Second British Repost
• AFV News - THE DEADLY "88" Rommel's Answer to the "Matilda II"
• Italian Tanks at War - North Africa (February 12, 1941 - May 13, 1943)
• The History of the British 7th Armoured Division "The Desert Rats" - Engagements - 1941
• Panzer Abwer (blog) May 2005, June 2005, January 2006, February 2006
• OnWar: June 15th, 1941
• Second World War Books Review - Bevis, Mark. British and Commonwealth Armies, 1939-43. Solihull, England: Helion & Company, 2002.
• The history of the 4th Armoured Bridade, Capítulo II
• The Relief of Tobruk, Chapter 2: Lull in the Desert
• Lone Sentry - The Development of German Defensive Tactics in Cyrenaica—1941