Thomas Stevens

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Thomas Stevens

Biographie
Naissance	24 décembre 1854 Berkhamsted
Décès	24 janvier 1935 (à 80 ans) Londres
Sépulture	East Finchley Cemetery (en)
Nationalités	britannique américaine
Activités	Journaliste, cycliste

Autres informations
Sport	Sport cycliste

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Thomas Stevens, né le 24 décembre 1854 à Berkhamsted dans le Hertfordshire en Angleterre et mort le 24 janvier 1935 à Londres, est un aventurier et reporter de presse britannique. Il est le premier homme à avoir accompli un tour du monde à bicyclette.

Biographie

Jeunesse

Thomas Stevens naît le jour du réveillon de Noël de 1854 à Berkhamsted dans le Hertfordshire en Angleterre. Il est l'aîné d'une famille de six enfants^[1]. À l'âge de quatorze ans, il est propulsé chef de famille, son père ayant quitté sa terre natale pour fonder une exploitation agricole aux États-Unis d'Amérique. Cinq ans plus tard, les Stevens s'installent dans la ferme bâtie par le père et le fils, près de Kansas City dans le Missouri^[1]. Lassé des travaux fermiers, Thomas part explorer l'Ouest américain. Il devient mineur dans le Wyoming, puis reporter de presse^[1]. Au début des années 1880, il renoue avec l'esprit d'aventure découvert dans les livres de son enfance et envisage d'entreprendre un tour du monde à bicyclette, sur les traces de Phileas Fogg, le héros d'un roman de Jules Verne. Il s'achète un grand-bi et se prépare pour relever le défi^[2]^,^[3].

Tour du monde à bicyclette

Parti d'Oakland en Californie le 22 avril 1884, Thomas Stevens parvient à Chicago le 4 juillet. Le 4 août, il atteint la ville de Boston sur la côte est des États-Unis, après avoir parcouru 3 700 miles (environ 5 955 km) en plus d'une centaine de jours^[4]^,^[3]. Grâce à l'aide financière d'un fabricant de cycles, Albert Pope (en), il poursuit son entreprise, quittant le sol américain à bicyclette pour Yokohama, au Japon, comme correspondant pour le magazine Outing^[5]. Il entre dans la ville d'Istanbul, en Turquie, le 2 juillet 1885^[6], après avoir traversé l'Angleterre, l'Allemagne, l'Autriche, la Hongrie et la Bulgarie^[7]. Son périple cycliste, long de 12 500 miles (environ 20 117 km), à travers treize pays et trois continents, se termine le 17 décembre 1886, dans la ville portuaire de Yokohama, sur la côte est de l'île d'Honshū, au bord de l'océan Pacifique^[8]^,^[3].

Fin de carrière

De retour à San Francisco en janvier 1887, Thomas Stevens s'installe comme journaliste et associé du magazine Outing^[9]^,^[7]. En 1890, pour le compte du New York World, propriété de Joseph Pulitzer, il retrouve, en Afrique de l'Est, l'explorateur britannique, porté disparu, Henry Morton Stanley^[10]. En 1895, il est de retour en Angleterre, où il fonde une famille et reprend la gérance d'un théâtre londonien^[7]. Thomas Stevens meurt à Londres, le 24 janvier 1935^[7]^,^[11].

Ouvrages

(en) Thomas Stevens, Around the world on a bicycle [« Autour du monde à bicyclette : de San Francisco à Téhéran »], vol. 1 : From San Francisco to Teheran, Londres, Sampson Low, Marston, Searle, & Rivington, 1887, 572 p. (OCLC 680273238, lire en ligne).
(en) Thomas Stevens, Around the world on a bicycle [« Autour du monde à bicyclette : de Téhéran à Yokohama »], vol. 2 : From Teheran to Yokohama, Londres, Sampson Low, Marston, Searle, & Rivington, 1888, 500 p. (OCLC 680273238, lire en ligne).

Notes et références

↑ ^{a b et c} Jamieson 2015, p. 33.
↑ Jamieson 2015, p. 33-34.
↑ ^{a b et c} (en) Daniel Tatarsky, The splendid book of the bicycle : from Boneshakers to Bradley Wiggins [« Le grand livre de la bicyclette : du vélocipède à Bradley Wiggins »], Londres, Pavilion Books (en), 2016, 260 p. (ISBN 978-1-911042-63-1, OCLC 971364215, lire en ligne), « Around the world on a bicycle: the extraordinary Thomas Stenvens ».
↑ Jamieson 2015, p. 34-36.
↑ Jamieson 2015, p. 36.
↑ Jamieson 2015, p. 39.
↑ ^{a b c et d} (en) Hemel Today (en), « The Berkhamsted man who cycled around the world », sur www.hemeltoday.co.uk, 31 janvier 2007 (consulté le 28 octobre 2018).
↑ Jamieson 2015, p. 44.
↑ Jamieson 2015, p. 47.
↑ Jamieson 2015, p. 47-48.
↑ (en) Boban Docevski, « Thomas Stevens: The man who cycled the world on a penny-farthing bicycle » [« Thomas Stevens : l'homme qui a réalisé un tour du monde en grand-bi »], The Vintage News, 12 mars 2017 (consulté le 28 octobre 2018).

Voir aussi

Bibliographie

(en) Duncan R. Jamieson, The self-propelled voyager : how the cycle revolutionized travel [« Le voyageur auto-propulsé »], Lanham, Rowman & Littlefield, 2015, 232 p. (ISBN 978-1-4422-5371-1 et 1442253711, OCLC 918145687, lire en ligne), « Thomas Stevens ».