Tullianum

Prison Mamertine
Tullianum

Coupe schématique du Tullianum. Le cachot inférieur est traditionnellement celui des condamnés à mort.

Lieu de construction

Regio VIII Forum Romanum
Forum Romain

Date de construction

VII^e siècle av. J.-C.

Ordonné par

Ancus Marcius

Type de bâtiment

Prison

Le plan de Rome ci-dessous est intemporel.

Carte de la Rome antique montrant la localisation de Tullianum.

Prison Mamertine
Tullianum

Localisation de la prison dans la Rome antique (en rouge)

Coordonnées

41° 53′ 36″ nord, 12° 29′ 04″ est

Liste des monuments de la Rome antique

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Le Tullianum, plus connu sous le nom de prison Mamertine, est une ancienne prison de Rome, située de nos jours sous l'église San Giuseppe dei Falegnami, dans le rione de Campitelli. Le nom Mamertine est dérivé du latin « Mamertinus », faisant référence à Mars, le dieu de la guerre, et à son autel situé à proximité.

Historique

Selon la tradition, cette prison de Rome a été creusée au pied du Capitole au VII^e siècle av. J.-C., sous le règne d'Ancus Marcius. Cette prison a été agrandie par Servius Tullius qui lui aurait laissé son nom. Elle fut encore agrandie sous Tibère. La dénomination de prison Mamertine date du Moyen Âge grâce à une guerre au VIII^e siècle (???).

C'était une prison souterraine à deux étages^[1].

Ce lieu ne servait pas seulement de lieu de détention, mais aussi d'exécution. Jugurtha et Séjan y furent incarcérés. Cicéron y fit exécuter les complices de Catilina^[1]. Vercingétorix y séjourna avant sa probable exécution. La plupart des prisonniers ne restaient pas longtemps dans cette prison et étaient exécutés au bout de quelques mois^{[réf. nécessaire]}.

Selon la tradition chrétienne, c'est là aussi que furent détenus les apôtres Pierre et Paul. Henryk Sienkiewicz se réfère à cette tradition dans son roman Quo vadis ? (1896). D'après les Actes des Apôtres, l'apôtre Pierre y a été délivré par un ange et a baptisé ses geôliers avec l'eau d'un puits situé à proximité. Un autel leur a été dédié dans le cachot au XIX^e siècle. Aujourd'hui, la prison est située sous l'église San Giuseppe dei Falegnami.

Traces archéologiques

Rien, ni dans les textes ni dans la disposition des lieux, ne permet de confirmer la grande ancienneté prêtée traditionnellement à cette prison. La salle supérieure, trapézoïdale et voûtée, est datable du II^e siècle av. J.-C. et construite en blocs de tuf.

Un escalier conduit à la salle inférieure faite de blocs de pépérin, circulaire, en forme de coupole tronquée, sans doute par suite de la construction de la basilique Porcia en -184. Le nom de Tullianum n'est pas lié avec certitude à celui de Servius Tullius^[2]^,^[3].

Prisonniers connus

Vercingétorix détenu en l'an 49 av. J.-C.

Galerie

Chambre supérieure, voûtée, avec escalier d'accès à la chambre basse.
Chambre inférieure, circulaire, lieu de culte catholique.
Panoramique : situation du Tullianum, à l'extrême-gauche, au pied du Capitole, devant le forum.

Notes et références

↑ ^{a et b} Salluste, Conjuration de Catilina, 55
↑ Samuel Ball Platner, « Carcer », A Topographical Dictionary of Ancient Rome, London, Oxford University Press, 1929, sur Lacus Curtius
↑ Filippo Coarelli, Guide archéologique de Rome, 1991, p. 53-54