Roddy McDowall

Roddy McDowall nel 1995

Roddy McDowall, pseudonimo di Roderick Andrew Anthony Jude McDowall (Londra, 17 settembre 1928 – Los Angeles, 3 ottobre 1998[1]), è stato un attore britannico, che ad una esperienza di successo come attore bambino tra il 1938 e il 1944, fece seguire un'altrettanto importante carriera attoriale al teatro, cinema e televisione.

Biografia

Figlio di un marinaio e di un'aspirante attrice, Roderick McDowall nacque a Londra. Fu iscritto a corsi di elocuzione a cinque anni, e già a dieci anni apparve nel suo primo film, Murder in the Family (1938), dove interpretava Peter Osborne, fratello minore delle sorelle interpretate da Jessica Tandy e Glynis Johns.

Quando all'inizio della seconda guerra mondiale, la madre portò lui e sua sorella Virginia negli Stati Uniti, Roddy era già un attore bambino di grande esperienza. Ottenne la parte di Huw Morgan, figlio minore di una famiglia di minatori di carbone provenienti dal Galles, in Com'era verde la mia valle (1941), di John Ford: in questo film (che ottenne l'Oscar come miglior film dell'anno) recitarono anche Walter Pidgeon, Maureen O'Hara e Donald Crisp. La parte di rilievo avuta nel film e la sua intensa interpretazione diedero anche a Roddy grande popolarità.

Continuò a lavorare come attore bambino in film come Flicka (1943) e Torna a casa, Lassie! (1943), al fianco di un'altra attrice bambina emergente, Elizabeth Taylor; e ancora ne Le chiavi del paradiso (1944) con Gregory Peck, e Le bianche scogliere di Dover (1944) con Irene Dunne.

Roddy McDowall nel musical Camelot (1963) con Richard Burton

A 18 anni si trasferì a New York, cominciando la sua carriera di giovane attore interpretando ruoli di gran successo in palcoscenici come Broadway e al Connecticut's Stratford Festival, dove recitò Shakespeare. Negli anni cinquanta e sessanta fu attivo soprattutto in teatro, vincendo un Tony Award in The Fighting Cook (1961), e alla televisione, vincendo lo stesso anno un Emmy grazie a Sunday Showcase (1961).

Acquistò popolarità per la sua partecipazione a quattro dei cinque film della serie Il pianeta delle scimmie (1968-1973). Ebbe altri ruoli di rilievo in pellicole come Cleopatra (1963), It! (1967), L'avventura del Poseidon (1972), Dopo la vita (1973), Pomi d'ottone e manici di scopa (1971), F.B.I. - Operazione gatto (1965), Scavenger Hunt (1979); Delitto sotto il sole (1982), Funny Lady (1975), Classe 1984 (1982), Ammazzavampiri (1985), e Overboard - Una coppia alla deriva (1987).

Interprete di oltre 150 film, attivo anche in teatro e in televisione, McDowall sviluppò un'immensa collezione personale di film, e pubblicò 5 acclamati album di fotografie da lui realizzate. Un cancro al polmone lo stroncò nella sua casa di Los Angeles all'età di 70 anni.[1][2] L'amica di infanzia Elizabeth Taylor guidò la cerimonia funebre in sua memoria, e le sue ceneri furono sparse nell'Oceano Pacifico.

Problemi con l'FBI

Nel 1974 l'FBI perquisì la sua abitazione e sequestrò la sua collezione di film e serie tv, nel contesto di un'indagine sulla pirateria. La collezione era formata da 160 pellicole 16mm e oltre 1 000 videocassette. Il valore totale ammontava, secondo alcuni rappresentanti dell'industria cinematografica, a 5 005 426 dollari. L'attore non fu accusato subito perché accettò di collaborare con l'FBI. Si scoprì che quei film non erano stati commercializzati, dato che gli studi distruggevano costantemente le pellicole mal registrate o di poco valore. Gli attori avrebbero quindi potuto impossessarsene prendendole dagli studi, o dal mercato nero, o in altri modi.[3]

Roddy affermò che alcuni li aveva comprati, altri ottenuti tramite scambi. McDowall disse che aveva copiato alcuni film su videocassetta, sia per liberare spazio in casa, sia perché una videocassetta conteneva più minutaggio: in seguito aveva venduto o scambiato le pellicole che non gli interessavano. Disse che collezionava film sia per il suo amore nei confronti del cinema sia per aiutare a proteggere il patrimonio cinematografico, e che collezionava i suoi propri film per studiarsi e migliorare. La faccenda si sgonfiò e McDowall ne uscì senza conseguenze.[3]

Vita privata

Sebbene McDowall non abbia mai rivelato nulla pubblicamente circa il proprio orientamento sessuale nella sua vita, diversi autori hanno affermato che fosse omosessuale.[4][5] Divenne un caro amico di Peggy Ann Garner, con cui girò The Pied Piper nel 1942 e fu amico di lunga data di Elizabeth Taylor con la quale si conobbero poco più che bambini recitando nel film Torna a casa, Lassie!.

Filmografia parziale

Cinema

Roddy McDowall, attore bambino, con il cast di Com'era verde la mia valle (1941)
Roddy McDowall al trucco per la serie televisiva Il pianeta delle scimmie (1974)
Ancora nella stessa serie

Televisione

  • General Electric Theater – serie TV, episodio 4x35 (1956)
  • The Kaiser Aluminum Hour – serie TV, episodio 1x12 (1956)
  • The Alcoa Hour – serie TV, episodio 2x21 (1957)
  • Ai confini della realtà (The Twilight Zone) – serie TV, episodio 1x25 (1960)
  • Sotto accusa (Arrest and Trial) – serie TV, episodio 1x12 (1963)
  • L'ora di Hitchcock (The Alfred Hitchcock Hour) – serie TV, 2 episodi (1964)
  • Ben Casey – serie TV, episodio 4x19 (1965)
  • Batman – serie TV, episodi 1x29-1x30 (1966)
  • I giorni di Bryan (Run for Your Life) – serie TV, episodio 1x25 (1966)
  • Squadra speciale anticrimine (The Felony Squad) – serie TV, episodi 2x18-2x19 (1968)
  • Mistero in galleria (Night Gallery) – serie TV, episodio 1x00, regia di Boris Sagal (1969)
  • Colombo (Columbo) – serie TV, episodio 1x06 (1972)
  • Il pianeta delle scimmie (Planet of the Apes) – serie TV, 14 episodi (1974)
  • Ellery Queen – serie TV, episodio 1x12 (1975)
  • Wonder Woman – serie TV, episodi 2x09-3x04 (1977-1978)
  • I predatori dell'idolo d'oro (Tales of the Gold Monkey) – serie TV, 20 episodi (1982-1983)
  • La signora in giallo (Murder, She Wrote) – serie TV, episodi 2x04-5x13 (1985-1989)
  • Cuore e batticuore - Va dove ti porta il cuore (Hart to Hart: Home Is Where the Hart Is), regia di Peter H. Hunt – film TV (1994)
  • Pinky and the Brain – serie TV, 6 episodi (1996-1998) – voce

Teatro

  • Young Woodley (1946)
  • Macbeth (1947)
  • Misalliance (1953)
  • Escapade (1953)
  • Julius Caesar (1955)
  • The Tempest (1955)
  • No Time for Sergeants (1955)
  • Good as Gold (1957)
  • Compulsion (1957)
  • Handful of Fire (1958)
  • Look After Lulu (1959)
  • The Fighting Cock (1959)
  • Camelot (1960)
  • The Astrakhan Coat (1967)
  • Charlie's Aunt (1975)
  • A Christmas Carol: The Musical (1997)

Riconoscimenti

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  • Vinse il Broadway's 1960 Tony Award come miglior attore non protagonista in The Fighting Cock.
  • L'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS), nel dicembre 1998 onorò Roddy McDowall per la sua carriera cinematografica, e creò un archivio fotografico, costituito di parecchi milioni di negativi e altro, conosciuto come The Roddy McDowall Photograph Archive, situato alla Margaret Herrick Library.
  • Nel 1950 vinse qualche premio come ballerino da sala.
  • Hollywood Walk of Fame (Star of Television; 6632 Hollywood Blvd.; February 8, 1960[6])
  • Young Hollywood Hall of Fame (1940's[7])

Doppiatori italiani

Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Roddy McDowall è stato doppiato da:

Da doppiatore è stato sostituito da:

Note

  1. ^ a b (EN) Mel Gussow, Roddy McDowall, 70, Dies; Child Star and Versatile Actor, in The New York Times, 4 ottobre 1998.
  2. ^ (EN) Kevin Thomas, From the Archives: Roddy McDowall, Actor for 6 Decades, Dies at 70, in Los Angeles Times, 4 ottobre 1998.
  3. ^ a b (EN) When Roddy McDowall Was Busted by the FBI for Pirating Films, su Mental Floss, 16 gennaio 2017. URL consultato il 23 dicembre 2021.
  4. ^ (EN) Patricia Juliana Smith, McDowall, Roddy, in Claude J. Summers (a cura di), glbtq.com, 2002. URL consultato il 15 marzo 2010 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2009).
  5. ^ Mark Simpson, Sex terror: erotic misadventures in pop culture, Routledge, 2002, p. 69, ISBN 1-56023-376-1.
  6. ^ (EN) Roddy McDowall, su Hollywood Walk of Fame.
  7. ^ (EN) 1940's, su Young Hollywood Hall of Fame.
  8. ^ Nelle scene aggiunte, la voce è di Francesco Bulckaen.

Bibliografia

  • (EN) John Holmstrom, The Moving Picture Boy: An International Encyclopaedia from 1895 to 1995, Norwich, Michael Russell, 1996, pp. 158–159.
  • (EN) David Dye. Child and Youth Actors: Filmography of Their Entire Careers, 1914-1985. Jefferson, NC: McFarland & Co., 1988, pp. 140–144.
  • (EN) Edward Edelson. Great Kids of the Movies, Garden City, NY: Doubleday, 1979, pp. 92–94.
  • (EN) James Robert Parish, Great Child Stars, New York: Ace Books, 1976, pp. 81–91.
  • (EN) Marc Best, Those Endearing Young Charms: Child Performers of the Screen (South Brunswick and New York: Barnes & Co., 1971), pp. 176–181.
  • (EN) Norman J. Zierold, "Where Are They Now?", The Child Stars, New York: Coward-McCann, 1965, pp. 242–243.

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