超長基線アレイ

超長基線アレイ (Very Long Baseline Array, VLBA) は、長基線天文台 (Long Baseline Observatory) が運用する電波望遠鏡である。VLBAはアメリカ国土全体に配置された10台のパラボラアンテナからなり、ニューメキシコ州ソコロのアレイ・オペレーションセンターから遠隔操作される。VLBAは超長基線電波干渉法 (VLBI) の技術を用いて複数のパラボラアンテナを結合し、ひとつの巨大な電波望遠鏡として運用される。同種のVLBI専用システムとしては世界最大である。建設は1986年2月に開始され、1993年5月に完成した。10台のパラボラアンテナを結合させた観測は1993年5月29日に始まった。建設にかかった費用は8500万ドルである。建設と運用はアメリカ国立電波天文台 (NRAO) が行っていたが、2016年10月1日にNRAOから分離・独立した長基線天文台が運営を行っている。

個々のVLBAステーションは口径25メートルのパラボラアンテナとコンピュータやデータ記録装置などを収容する制御施設からなる。アンテナの重量は218トンであり、真上を向いた時の高さは10階建ての建物に相当する。最も長い基線は8611キロメートルである。

VLBAのアンテナは、以下の場所に設置されている。

• ハワイ州 マウナケア山 (北緯19度48分04.97秒 西経155度27分19.81秒 / 北緯19.8013806度 西経155.4555028度 / 19.8013806; -155.4555028 (ハワイ州 マウナケア山))
• ワシントン州ブリュースター (北緯48度07分52.42秒 西経119度40分59.80秒 / 北緯48.1312278度 西経119.6832778度 / 48.1312278; -119.6832778 (ワシントン州 ブリュースター))
• カリフォルニア州 オーウェンズヴァレー (北緯37度13分53.95秒 西経118度16分37.37秒 / 北緯37.2316528度 西経118.2770472度 / 37.2316528; -118.2770472 (カリフォルニア州 オーウェンズヴァレー))
• アリゾナ州 キットピーク (北緯31度57分22.70秒 西経111度36分44.72秒 / 北緯31.9563056度 西経111.6124222度 / 31.9563056; -111.6124222 (アリゾナ州 キットピーク))
• ニューメキシコ州 パイタウン (北緯34度18分03.61秒 西経108度07分09.06秒 / 北緯34.3010028度 西経108.1191833度 / 34.3010028; -108.1191833 (ニューメキシコ州 パイタウン))
• ニューメキシコ州 ロスアラモス(北緯35度46分30.45秒 西経106度14分44.15秒 / 北緯35.7751250度 西経106.2455972度 / 35.7751250; -106.2455972 (ニューメキシコ州 ロスアラモス))
• テキサス州 フォートデイビス (北緯30度38分06.11秒 西経103度56分41.34秒 / 北緯30.6350306度 西経103.9448167度 / 30.6350306; -103.9448167 (テキサス州 フォートデイビス))
• アイオワ州 ノース・リバティ(北緯41度46分17.13秒 西経91度34分26.88秒 / 北緯41.7714250度 西経91.5741333度 / 41.7714250; -91.5741333 (アイオワ州 ノース・リバティ))
• ニューハンプシャー州 ハンコック (北緯42度56分00.99秒 西経71度59分11.69秒 / 北緯42.9336083度 西経71.9865806度 / 42.9336083; -71.9865806 (ニューハンプシャー州 ハンコック))
• アメリカ領ヴァージン諸島 セント・クロイ島 (北緯17度45分23.68秒 西経64度35分01.07秒 / 北緯17.7565778度 西経64.5836306度 / 17.7565778; -64.5836306 (アメリカ領ヴァージン諸島 セント・クロイ島))

これ以外に、下記の4地点の電波望遠鏡が4カ月間に最大100時間の割合でVLBAと共同観測を行う。このとき、VLBA は High-Sensitivity Array という名で呼ばれる^[1]。

• プエルトリコ, アレシボ天文台 (北緯18度20分36.60秒 西経66度45分11.10秒 / 北緯18.3435000度 西経66.7530833度 / 18.3435000; -66.7530833 (協力：プエルトリコ アレシボ天文台))
• ウェストバージニア州 グリーンバンク望遠鏡 (北緯38度25分59.24秒 西経79度50分23.41秒 / 北緯38.4331222度 西経79.8398361度 / 38.4331222; -79.8398361 (協力：ウェストバージニア州 グリーンバンク望遠鏡))
• ニューメキシコ州, Very Large Array (北緯34度04分43.75秒 西経107度37分05.91秒 / 北緯34.0788194度 西経107.6183083度 / 34.0788194; -107.6183083 (協力：ニューメキシコ州 超大型干渉電波望遠鏡群))
• ドイツ, エフェルスベルク電波望遠鏡 (北緯50度31分30秒 東経6度53分00.3秒 / 北緯50.52500度 東経6.883417度 / 50.52500; 6.883417 (協力：ドイツ エフェルスベルク電波望遠鏡))

基線長と角度分解能

VLBA各局の間隔（単位はキロメートル）は以下の通り^[2]:

最高角分解能は以下の通り:

波長（cm）	90	50	21	18	13	6	4	2	1	0.7
${\displaystyle \theta _{HPBW}}$ (mas)	22	12	5.0	4.3	3.2	1.4	0.85	0.47	0.32	0.17

脚注

関連項目

• 電波望遠鏡一覧

外部リンク

• Very Long Baseline Array