Desimalgrader

Desimalgrader brukes ofte innen geografiske informasjonssystemer (GIS), kartprogrammer for web, som Google Maps samt GPS-mottakere for å uttrykke koordinater med bredde og lengde uten å bruke minutter og sekunder. En posisjon angitt med desimalgrader består av to desimaltall, der det første er bredden og det andre er lengden. For den sydlige halvkule brukes negative breddegrader; og for den vestlige halvkule brukes negative lengdegrader.

En bredde eller lengde angitt med grader, minutter og sekunder, som for eksempel x°y′z″, kan konverteres til desimalgrader med formelen x + y/60 + z/3600. Deretter endres fortegnet til − (minus) hvis det er den vestlige halvkule eller den sydlige halvkule det refereres til. For eksempel, de geodetiske koordinatene «38°53′23″ N 077°00′32″ V» uttrykkes i desimalgrader som «38,8897° −77,0089°» (sentrum av Washington D.C.)

De fleste håndholdte GPS-mottakere kan oppgi desimalgrader med fem desimalers nøyaktighet (dvs. 1°⁄100 000), f.eks. 61,63643° 8,31249° (WGS 84), som er et punkt på toppen av Galdhøpiggen. Selve posisjonsangivelsen har da en maksimal usikkerhet på ca. 56 cm i nord–syd-retning og ca. 26 cm i øst–vest-retning^[1] (hvilket er mange ganger bedre enn posisjonsnøyaktigheten til alle håndholdte GPS-mottakere).

Alle slags vinkler kan selvfølgelig også angis i desimalgrader, for eksempel 1⁄32 sirkelbue (én strek) er det samme som 11,25°.