Edwin Flack

Edwin Harold "Teddy" Flack (Londres, 5 de novembro de 1873 – Berwick, 10 de janeiro de 1935) foi um atleta australiano. Campeão olímpico dos 800 m e dos 1 500 m nos I Jogos da Era Moderna, ficou conhecido como 'Leão de Atenas'.^[1]

Nascido em Londres, no Reino Unido, Teddy, como era conhecido, mudou-se quando tinha cinco anos de idade para a cidade de Berwick, em Victoria, Austrália. Após ter o primeiro contato com o atletismo na Austrália, Teddy Flack ingressou no London Athletic Club com vistas a participar dos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna em Atenas 1896. Com 1,83 m e largas passadas,^[1] tinha o tipo físico ideal para provas de meio-fundo.

Após umas desconfortável viagem de seis dias até a capital grega, Teddy conseguiu chegar a tempo da cerimônia de abertura dos Jogos e de competir em sua primeira prova, os 800 metros. Flack ganhou a primeira eliminatória da prova com um tempo de 2min10. No segundo dia alinhou-se ao lado do favorito estadunidense Arthur Blake para a disputa dos 1 500 metros. Em uma disputa emocionante que definiu-se nos últimos cinco metros, Flack conseguiu a vitória e sua primeira medalha olímpica (prateada, na época não se distribuíam medalhas de ouro). No quatro dia, Flack conquistou sua segunda medalha como primeiro colocado ao confirmar a melhor performance nos 800 metros com o tempo de 2min11.

No mesmo dia alinhou-se para a maratona, disputada em um percurso de 10 milhas. Flack correu boa parte da prova em segundo lugar, atrás do francês Albin Lermusiaux, até que após 32 quilômetros o francês abandonou o percurso e a liderança ficou com Flack. Porém faltando 4 quilômetros para o fim, Flack sofreu um colapso e começou a delirar, sendo ajudado pelos espectadores que acompanhavam a maratona. Acabou desclassificado por não ter condições de competir.

Ainda em Atenas, Teddy Flack competiu nos torneios de tênis de simples e duplas. Perdeu na primeira rodada de simples para o grego Aristidis Akratopoulos. Em duplas, competiu ao lado do amigo inglês George Robertson e chegaram até as semifinais após a desistência de uma dupla na primeira rodada, mas perderam para Dionysios Kasdaglis e Demetrios Petrokokkinos da Grécia, ficando com o terceiro lugar. Como não havia premiação para os terceiros colocados em 1896, Flack e Robertson ficaram sem medalhas, mas hoje são reconhecidos pelo Comitê Olímpico Internacional como medalhistas de bronze nesse evento.^[1]

Um selo comemorativo foi impresso em sua homenagem pelos correios australianos em 1996, no centenário de suas vitórias em Atenas e dos Jogos Olímpicos.^[1]

Ver também

• Lista dos campeões olímpicos de atletismo
• Lista de atletas com medalhas olímpicas em diferentes esportes

Referências

Bibliografia

• FitzSimons, Peter (2006). Great Australian Sports Champions. Harper Collins Publishers. ISBN 0-7322-8517-8.

• Portal da Austrália
• Portal do ténis
• Portal dos Jogos Olímpicos