Prériróka

Prériróka
Természetvédelmi státusz
Nem fenyegetett
Rendszertani besorolás
Ország: Állatok (Animalia) Törzs: Gerinchúrosok (Chordata) Altörzs: Gerincesek (Vertebrata) Főosztály: Négylábúak (Tetrapoda) Osztály: Emlősök (Mammalia) Alosztály: Elevenszülő emlősök (Theria) Csoport: Eutheria Alosztályág: Méhlepényesek (Placentalia) Öregrend: Laurasiatheria Csoport: Ferae Rend: Ragadozók (Carnivora) Alrend: Kutyaalkatúak (Caniformia) Család: Kutyafélék (Canidae) Nemzetség: Rókák (Vulpini) Nem: Róka (Vulpes) Faj: V. velox
Tudományos név
Vulpes velox (Say, 1823)
Elterjedés
Hivatkozások
A Wikifajok tartalmaz Prériróka témájú rendszertani információt. A Wikimédia Commons tartalmaz Prériróka témájú médiaállományokat és Prériróka témájú kategóriát.

A prériróka (Vulpes velox) Észak-Amerika füves síkságain, félsivatagaiban élő rókafaj. Közeli rokona a kitrókának, mellyel képes kereszteződni is.

Külseje

A prériróka bundája a hátán, a farkán és a fejtetőn ezüstös szürke színű, oldalán és lábain sárgásvörös. Torka, mellkasa és hasa fakósárga-fehér; farka vége fekete. Fülei meglehetően nagyok. Marmagassága 30 cm, testhossza 34–53 cm, farokhossza 22–35 cm, súlya körülbelül 2–3 kg, vagyis nagyjából akkora mint egy házi macska. A hímek és a nőstények hasonló külsejűek, bár a hímek valamivel nagyobbak.

A prériróka közeli rokona a kitróka, amely az USA délnyugati és Mexikó északi részein él; életterük átfedő részein hibridek is előfordulhatnak. Egyes taxonómusok egyazon faj, a Vulpes velox két alfajának tekintik őket, bár a molekuláris genetikai vizsgálatok nem tudtak perdöntő eredménnyel szolgálni.

Elterjedése

A prériróka Észak-Amerika középső síkságain él Texastól a kanadai Alberta tartományig. A sivatagos területeket és a rövid füvű prériket kedveli, üregeit a nyílt síkságok homokos talajába, domboldalakba vagy kerítések tövébe ássa.

Viselkedése

A vadon élő prérirókák általában 3–6 évig élnek, de fogságban elérhetik a 14 éves kort is. Elsősorban éjszakai életmódot folytat, nyáron csak este és éjszaka merészkedik elő az üregéből. Télen a melegebb időszakot kihasználva nappal is aktív lehet. Igen gyorsan fut, sebessége eléri az 50 kilométert óránként. A többi észak-amerikai kutyaféléhez képest többet tartózkodik a 2-4 méternyi hosszú odújában, így védekezve a ragadozók ellen. A prérirókára elsősorban a prérifarkas vadászik, amely gyakran csak megöli, de nem eszi meg áldozatát. Egyéb ragadozói a hiúz, a szirti sas, sőt a kölykeit a borz is megeheti. Populációinak létszámát a csapdázás és mérgezés is csökkenti és az utakon is sokat elgázolnak belőlük.

A többi rókához hasonlóan, a prériróka is mindenevő. A nyulakon, egereken, prérikutyákon,madarakon, gyíkokon és rovarokon kívül eszik gyümölcsöket és füveket is. Nyaranta sok rovart fogyasztanak, főleg bogarakat és sáskákat. Ha lehetősége van rá a dögöt és más ragadozók zsákmányának maradékát is megeszi.

Szaporodása

A prériróka párzási időszakának kezdete az éghajlattól függ. Az Egyesült Államok déli részén december-februárban párzanak, a kölykök pedig március végén-április elején születnek meg. Kanadában viszont márciusban kezdődik a párzási időszak, a kölykök pedig május közepén jönnek világra. A hímek egyéves korukban, míg a nőstények inkább kétévesen kezdenek szaporodni. Az ivarérett rókák párban élnek, mind a monogámia, mind az évenkénti partnerváltás előfordulhat. A nőstények kb. 50 napig vemhesek és 4-5 utódot kölykeznek.

A rókák akár évente tizenháromszor is új üregbe költözhetnek ha fogytán van a zsákmány, vagy túlságosan elszaporodtak az élősködők a meglevő rókavárban. Néha nála kisebb állatok üregeit tágítja ki, de saját maga is képes újat kiásni. A kölykök körülbelül egy hónapig maradnak az üregben. A vakon született kisrókák szeme 10-15 napos korukban nyílik ki. Másfél hónapos korukban elválasztják őket és őszig maradnak a szüleikkel. A többi kutyafélétől eltérően a prérirókáknál a nőstények vigyáznak a territóriumra és ha ő elpusztul a hímek más területre vándorolnak.

Védelme

A prériróka populációja a 20. század elején jelentősen lecsökkent a farkasok és a prérifarkasok számát gyéríteni kívánó programok következtében. Kanadában 1938-ban teljesen ki is pusztult, de 1983-ban sikeresen újratelepítették Alberta és Saskatchewan tartományok déli részén. Kanadában 1999 óta szerepel a veszélyeztetett fajok listáján.

A faj létszámának változásai nem ismertek, de ma nagyjából a valamikori életterének 40%-án fordul elő. Az Egyesült Államokban az állami környezetvédelmi szervek a 90-es évek közepén létrehozták a Prériróka Megőrzési Csoportot (Swift Fox Conservation Team) mely a faj megfigyelési és megóvási programjait koordinálja. A prériróka USA-ban nem veszélyeztetett faj.

Források

A faj szerepel a Természetvédelmi Világszövetség Vörös Listáján. IUCN. (Hozzáférés: 2013. szeptember 4.)

• Wozencraft, W. C. (2005). "Order Carnivora". In Wilson, D. E.; Reeder, D. M. Mammal Species of the World (3rd ed.). Johns Hopkins University Press. pp. 532–628. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494.
• Clair, William (1989). The Mammals of Oklahoma. The University of Oklahoma Press. p. 30.
• Dragoo, J. W., Choate, J. R., Yates, T. L., & O'Farrell, T. P. (1990). "Evolutionary and taxonomic relationships among North American arid-land foxes". Journal of Mammalogy (American Society of Mammalogists) 71 (3): 318–332.
• Mercure, A., Ralls, K., Koepflik, P., & Wayne, R. K. (1993). "Genetic subdivisions among small canids – mitochondrial-DNA differentiation of swift, kit, and arctic foxes". Evolution (Society for the Study of Evolution) 47 (5): 1313–1328.
• Defenders of Wildlife. "Swift fox – Defenders of Wildlife".
• Resmer, Karen. "Vulpes velox".
• "Species at risk – Swift fox". Species at Risk Public Registry. 2008-04-25.
• U.S. Fish and Wildlife Service. "Swift fox – Main Page" Archiválva 2008. május 16-i dátummal a Wayback Machine-ben.
• Alberta Sustainable Resource Development. "Swift fox".
• "Siwft Fox (Vulpes velox)" (PDF).
• Kamler, Jan F; Ballard, Warren B.; Gese, Eric M.; Harrison, Robert L.; Karki, Seija; Mote, Kevin (2004). "Adult male emigration and a female-based social organization in swift foxes, Vulpes velox". Animal Behaviour 67 (4): 699–702.

Fordítás

• Ez a szócikk részben vagy egészben a Swift fox című angol Wikipédia-szócikk ezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.